1. Es un campeón.

Tiene un juego envidiable de toda la cancha, una combinación de poder de golpe de tierra y una voluntad de impulsar y cerrar puntos con su volea. Ganó 34 de 45 puntos en la red del domingo.

A los 19 años, 11 meses y 20 días, Alcaraz es el hombre más joven en entrar en el top 10 desde que Rafael Nadal lo hizo hace 17 años.

Como ha dominado este torneo, el nombre de Alcaraz ha sido en la discusión sobre quién podría dejar a Stade Roland Garros con el título. Su juventud ciertamente contribuye a eso, pero su deseo a menudo declarado de seguir mejorando los cuerpos aún mejor. Esa es la actitud de un campeón, y es lo que está haciendo en el escenario más grande del tenis.

La victoria del español en Miami lo convirtió en el campeón más joven de un evento ATP Masters 1000 desde Michael Chang en 1990, y ha ganado siete partidos consecutivos contra los 10 mejores oponentes que se remontan a ese evento. Esa es la racha más larga de cualquier jugador en la historia de ATP.

Esa racha continúa esta semana en Madrid, donde está tratando de defender su título abierto de Mutua Madrid. Ha vencido a los gustos de Grigor Dimitrov, Alexander Zverev, Borna Coric y Karen Khachanov para llegar aquí. Y, en una señal de cuán lejos ha llegado, mejoró a 18-1 en Clay esta temporada.

Es un talento raro, uno de los pocos jugadores que puede combinar el poder del golpe de tierra con la voluntad de avanzar, y es un excelente finalista en la red. En su victoria sobre Zverev, ganó 34 de 45 puntos que terminó en la red.

Esas habilidades lo ayudaron a superar a Ruud, un joven de 23 años de Noruega que tenía 0-2 en las finales de SLAM y el subcampeón de Nadal en el Abierto de Francia en junio. Ruud se detuvo cerca de la pared para regresar y durante el curso de los puntos, mucho más que Alcaraz, quien fue tras su lado más débil, el revés, cuando tuvo la oportunidad.

Esa estrategia valió la pena durante todo el partido. Alcaraz ganó el primer set en poco menos de una hora y pasó el segundo, pero el noruego tuvo la oportunidad de montar un regreso en el tercero. Pero después de ganar un desempate, Alcaraz se abalanzó en su oportunidad. Se rompió para una ventaja de 5-3 y una ventaja de 2-0 en el cuarto, y así es como terminó las cosas. Es una gran victoria para Alcaraz, y seguramente lo hará la conversación de que la ciudad se dirige a París.

2. Es una estrella en ascenso.

Cuando el mundo está lleno de un nuevo campeón, es fácil quedar atrapado en toda la exageración. Eso es exactamente lo que sucedió con Carlos Alcaraz. El prodigio español ha acumulado las clasificaciones y alcanzó las semifinales del Abierto de Francia después de victorias sobre Stefanos Tsitsipas, Jannik Sinner y Frances Tiafoe. Pero incluso sus fanáticos más ardientes pueden haber visto solo la punta del iceberg cuando se trata de lo que Alcaraz puede lograr en el circuito de tenis.

A los 19 años, es el jugador masculino más joven en alcanzar el número 1 y el más joven en ganar un título de Grand Slam. Alcaraz luchó por el dolor para ganar una batalla muy reñida contra Casper Ruud el viernes en Roland Garros. Estaba al borde del agotamiento, pero convocó todas sus reservas para luchar contra un desempate y luego ganar 6-3, 6-4. Ahora está a un partido de la final y su primera victoria en Grand Slam.

A pesar de su corta edad, Alcaraz es un veterano experimentado en el torneo, después de haber ganado cuatro títulos de Masters 1000 y una corona retadora solo este año. También tiene 18-1 en Red Clay esta temporada y ya está en la discusión junto a Rafael Nadal y Novak Djokovic como contendiente para el título del Abierto de Francia.

Intenta minimizar a hablar de que es el mejor en el juego, pero no hay duda de que su talento es innegable. Es una rara combinación de velocidad y resistencia, habilidad y sangfroid. Es el tipo de jugador que quieres animar porque trae la energía y la emoción que hace que el tenis sea muy divertido de ver.

En su victoria de cuartos de final contra Jannik Sinner el martes, llevó al campeón del Abierto de Estados Unidos de 2014 a cinco sets antes de ganar un emocionante partido que terminó a las 2:50 a.m. El viernes, se enfrentará a los estadounidenses Frances Tiafoe en las semifinales. Es el jugador más joven en llegar a la final en un Grand Slam desde Bjorn Borg. Sería un final épico para una carrera ya increíble. Y solo se sumaría a la leyenda que es Alcaraz. Es por eso que es más que autos para los fanáticos del deporte que lo apoyan.

3. Es un deportista.

Carlos Alcaraz conquistó los diez primeros gracias a su éxito en el torneo ATP 500 en Barcelona y ahora el español de 19 años se dirige a Madrid para su primera final Masters 1000. El joven es una estrella en desarrollo y está a punto de irrumpir en la élite del tenis de los hombres.

El mundo del deporte es propenso a la exageración, pero el talento y el impulso que Alcaraz tiene en la corte es innegable. Es intrépido y creativo en la derecha, capaz de romper manifestaciones con un tiro letal. También tiene un instinto asesino que mostró cuando cargó la red en el punto de partido contra Nadal, ganando un punto con un espectacular revés de una mano.

También es un gran voleador. Cuando interpretó a Jannik Sinner en los cuartos de final, la pareja se dedicó a una larga y molida batalla que terminó con Alcaraz ganando en cuatro sets. Ese tipo de concurso brinda a los fanáticos del tenis la esperanza de que el deporte esté en la cúspide de un cambio generacional. El trío actual de Rafael Nadal, Novak Djokovic y Roger Federer tienen unos 20 títulos combinados de Grand Slam entre ellos, pero Alcaraz, Casper Ruud a los 23 años, Frances Tiafoe a los 24 años y Aljaz Marozsan a los 21 estilo.

Si bien solo ganó tres de sus nueve partidos en el último año, ese sigue siendo un historial notable para alguien de su edad. No sorprende que haya dibujado comparaciones inevitables con Nadal, quien dejó su huella a una edad similar.

Pero está haciendo más que emular lo mejor del pasado. Está poniendo su propio sello en el juego, una mezcla de flexibilidad de Djokovic y la velocidad de Nadal.

Es el jugador más joven en alcanzar el número 1 y el más joven en ganar su primer título de Grand Slam. Si la arrogancia y las habilidades que está mostrando ahora son algo por lo que pasar, parece que Alcaraz estará presente durante mucho tiempo. Tiene la oportunidad de demostrarlo esta semana contra Nikoloz Basilashvili y Fabio Fognini en la ronda de 16. Luego llega la final contra Cameron Norrie, otro joven que amenaza con tener un gran impacto en la gira.

4. Es un hombre de familia.

Cuando Alcaraz se paró en el podio para aceptar su trofeo el domingo, habló de cómo había sido un sueño hecho realidad. Dijo que estaba pensando en su madre y su abuelo, que no estaban allí para presenciar su hazaña histórica. Luego pasó a agradecer a todos los que lo habían ayudado a llegar a donde estaba. Alcaraz es claramente un tipo muy genuino, incluso mientras continúa sofocando a sus compañeros en la cancha.

El joven de 19 años es el primer adolescente en ganar un Grand Slam desde Pete Sampras en 1990, y él es solo el quinto adolescente masculino en alcanzar ese nivel. También es el número 1 de hombres de la gira ATP más joven, y ese estado le ha dado una plataforma incomparable para promover el deporte del tenis, así como para vender su propia mercancía.

Pero lo más notable de Alcaraz es cómo se lleva fuera de la cancha. Es amable y agradable, con un sentido del humor que a veces tiene a sus oponentes vertiginosos. Alcaraz tiene un toque mágico en la pelota, y sus movimientos en la cancha son impresionantes de ver. Su juego está lleno de tiros de caída exquisitamente disfrazados, ganadores de volea y otros deslumbrantes.

Alcaraz está imbuido de un entusiasmo, energía y habilidad ilimitados, y no es difícil ver por qué se ha vuelto tan popular. Pero es su sangfroid y la compostura lo que realmente lo distingue de la manada, ya que nunca se le demuestra demasiado que se molesta demasiado los contratiempos.

Es un jugador que siempre tiene el control, incluso cuando está deprimido dos sets para uno a Jannik Sinner en la cuarta ronda. Fue un partido épico que duró casi cuatro horas, pero terminó a favor de Alcaraz, ya que ganó 6-3, 6-2.

Luego está el hecho de que está a solo un título de regresar al No. 1. Con Novak Djokovic todavía prohibido en los Estados Unidos porque no ha sido vacunado por el coronavirus, Alcaraz tiene la oportunidad de reclamar la clasificación superior con una victoria en el BNP Paribas abre esta semana.